El aire huele mal: de dónde sale el olor

Un aire que huele mal casi nunca está «dañado»: está sucio por dentro, y el olor es la señal. Pero no todos los olores son iguales, y uno de ellos —el de quemado— sí es para apagar el equipo ahora mismo. Lo primero es saber qué olor tienes.

Qué te dice cada olor

Humedad, «a guardado», a calcetín. Es el más común con diferencia. Moho y bacterias creciendo en el serpentín, en la bandeja de agua o dentro de la turbina (el rodillo que sopla el aire). Con el calor y la humedad de aquí, un equipo que no se limpia a fondo lo desarrolla tarde o temprano.

Agua estancada o a alcantarilla. La bandeja no está drenando: el agua se queda ahí días y se pudre. Suele venir junto con otro síntoma: que el aire bote agua hacia adentro.

Quemado o a plástico derretido. Apágalo y desconéctalo del breaker. Puede ser un cable recalentado, un motor forzado o una conexión floja. No es un olor para «esperar a ver». Si además huele a quemado en el tomacorriente, aquí tienes qué hacer en los próximos cinco minutos.

Olor dulzón o químico raro. Algunos refrigerantes tienen un olor leve. Si aparece junto con que el aire enfría menos, puede haber una fuga. Ventila el cuarto y llama.

Lo que puedes hacer tú (para el olor a humedad)

1. Lava el filtro. No quita el olor si el moho está más adentro, pero si el filtro está negro, es parte del problema.
2. Deja el equipo en ventilador 15 o 20 minutos antes de apagarlo. Así el serpentín se seca y el moho tiene menos humedad para crecer. Es el hábito que más ayuda y casi nadie lo tiene.
3. No le eches ambientador ni desinfectante en spray por la rejilla. Tapa el olor unos días, se pega al serpentín húmedo y alimenta lo mismo que querías quitar.

Lo que hace falta hacer de verdad

Si el olor sigue con el filtro limpio, el moho está en el serpentín, la bandeja o la turbina, y eso solo se quita con el equipo abierto: una limpieza profunda, no una pasada por encima. Una limpieza de verdad incluye desmontar la carcasa, limpiar el serpentín con producto, sacar la bandeja o limpiar el drenaje y lavar la turbina.

Pregunta antes qué incluye. Si solo lavan el filtro y rocían por fuera, el olor vuelve en pocas semanas.

Cuándo llamar a un técnico

• Siempre, si huele a quemado.
• Si el olor a humedad sigue después de lavar el filtro y secar el equipo con el ventilador.
• Si hay moho visible en las aletas o manchas negras en la rejilla o la turbina.

Preguntas frecuentes

¿El moho del aire puede hacer daño?

A mucha gente le provoca estornudos, congestión o molestias en personas con alergias o asma. Si en la casa hay alguien sensible, no lo dejes pasar.

¿Cada cuánto hay que limpiar el aire para que no huela?

Depende del uso y de lo cerca que estés del mar, pero un aire que se usa todos los días necesita limpieza profunda varias veces al año. El filtro, mucho más a menudo.

¿Sirve el modo «autolimpieza» de algunos equipos?

Ayuda a secar el serpentín, que es lo que evita el moho. No sustituye una limpieza con el equipo abierto cuando el moho ya está ahí.